¡Bienvenidos de nuevo, súper papás y mamás! Después de asegurarnos de que el espacio de nuestro bebé es un oasis de seguridad, es hora de meternos de lleno en el día a día. Y no me refiero solo a los besos y los abrazos (que esos se dan solos), sino a esas tareas que, al principio, parecen un misterio: el baño, el cuidado del ombligo y el cambio de pañal.

Créanme, es normal sentir un poco de nerviosismo con un bebé tan pequeño. Son tan frágiles y delicados que parece que se van a romper. Pero les prometo que con un poco de conocimiento y práctica, estas rutinas se convertirán en momentos de conexión y ¡hasta de diversión! Vamos a desmitificar estos “misterios” de la limpieza.

1. El Primer Baño y Más Allá: Cuándo, Cómo y Qué Usar

Uno de los momentos más “temidos” por los padres primerizos es el primer baño. ¿Se me va a resbalar? ¿Estará muy fría el agua? ¡Tranquilos! Es más sencillo de lo que parece.

¿Cuándo y con qué frecuencia?

• El primer baño: Generalmente, los hospitales recomiendan esperar hasta que el cordón umbilical se haya caído (más o menos entre 7 y 21 días) antes de sumergir completamente al bebé en la tina. Mientras tanto, puedes limpiar al bebé con una esponja suave y agua tibia (lo que llamamos “baño de esponja”).

• Frecuencia: Los recién nacidos no necesitan bañarse todos los días. Dos o tres veces por semana es suficiente. Sus pieles son muy delicadas y el baño frecuente puede resecarla. Además, un bebé no se ensucia como un adulto; con los cambios de pañal y la limpieza de la cara y manos, ya estamos haciendo mucho.

¿Cómo hacerlo? El paso a paso del baño del bebé:

1. Preparación es clave: Antes de desvestir al bebé, ten todo listo y al alcance de tu mano: la tina (llena con unos 5-7 cm de agua tibia, prueba con tu codo para asegurarte de que no queme), una toalla suave, champú y jabón especial para bebé (sin lágrimas, pH neutro), algodón o gasas estériles, y ropa limpia.

   • Temperatura del agua: Entre 37°C y 38°C es lo ideal. Si no tienes termómetro, sumerge tu codo. Si lo sientes agradable, no caliente ni frío, ¡es perfecto!

   • Temperatura ambiente: Asegúrate de que la habitación esté cálida (entre 22°C y 24°C) para que el bebé no se enfríe al salir del agua.

2. Sostén seguro: Sostén firmemente al bebé, apoyando su cabeza y cuello con un brazo. Con la otra mano, lávalo suavemente. Puedes usar una mano para sostener la cabeza y la otra para el cuerpo, o utilizar una bañera con soporte.

3. De arriba abajo: Empieza por la cabeza, lavando suavemente su cabello (si tiene) con el champú de bebé. Luego pasa a la cara (solo con agua y una gasa limpia), el cuello, el cuerpo y finalmente las partes íntimas.

4. Enjuague y secado: Enjuaga con cuidado, asegurándote de no dejar restos de jabón. Envuelve inmediatamente al bebé en una toalla suave y sécalo con toques ligeros, prestando especial atención a los pliegues de la piel (cuello, axilas, ingles), donde la humedad puede causar irritaciones.

5. Hidratación y vestuario: Aplica una crema hidratante para bebé si su piel está seca y vístelo rápidamente para que no se enfríe.

¡Un dato importante! Nunca, bajo ninguna circunstancia, dejes a tu bebé solo en la bañera, ni por un segundo. La seguridad es lo primero.

2. El Ombligo: Cuidados y Señales de Alarma

El cordón umbilical es la conexión con mamá durante el embarazo. Una vez que nace, se pinza y el pequeño “muñón” que queda se seca y se cae solo. Este proceso suele tardar entre 7 y 21 días. Durante este tiempo, es crucial cuidarlo para evitar infecciones.

Cuidados del ombligo:

• Mantenerlo seco: La clave es que se seque y ventile. Después del baño de esponja, sécalo suavemente con una gasa estéril o algodón.

• No tapar: Dobla la parte superior del pañal para que quede por debajo del muñón umbilical. Así, el aire circulará y evitarás que la orina o las heces lo mojen.

• No jalones: ¡Por favor, no intentes jalar o arrancar el cordón! Se caerá por sí solo cuando esté listo.

• Limpieza (si lo indica el médico): Algunos médicos pueden recomendar limpiar la base del cordón con alcohol de 70% o clorhexidina con una gasa estéril. Sigue siempre las indicaciones de tu pediatra.

Señales de alarma:

Es importante estar atentos a estos signos, que podrían indicar una infección:

• Mal olor: Un olor fétido alrededor del ombligo.

• Pus: Secreción amarillenta o verdosa.

• Enrojecimiento o hinchazón: La piel alrededor del ombligo se ve muy roja o inflamada.

• Fiebre: Si tu bebé tiene fiebre y también presenta alguno de los signos anteriores.

• Sangrado excesivo: Unas gotitas son normales, pero un sangrado persistente y abundante no lo es.

Si observas cualquiera de estas señales, contacta a tu pediatra de inmediato.

3. El Cambio de Pañal: Un Ritual Constante

¡Prepárense! Cambiar pañales será una de las actividades que más harán en los primeros meses. Un recién nacido puede necesitar entre 10 y 12 cambios de pañal al día. Sí, leyeron bien. Pero no se preocupen, se volverán expertos.

¿Cuándo cambiar el pañal?

• Frecuencia: Cámbialo tan pronto como se moje o ensucie. Un pañal húmedo o sucio puede causar irritaciones y dermatitis de pañal. También es buena idea cambiarlo antes de cada toma.

El paso a paso del cambio de pañal:

1. Prepárate: Ten todo listo antes de empezar: un pañal limpio, toallitas húmedas o algodón con agua tibia (lo mejor para recién nacidos), y crema para rozaduras (si es necesario).

2. Desabrocha y limpia: Acuesta al bebé en una superficie segura. Desabrocha el pañal sucio, pero no lo retires del todo. Si es niña, limpia de adelante hacia atrás para evitar infecciones. Si es niño, levanta suavemente el pene para limpiar la zona. Usa toallitas nuevas para cada pasada o algodón limpio.

3. Descarte y crema: Retira el pañal sucio, dóblalo y deséchalo. Si hay enrojecimiento, aplica una capa delgada de crema para rozaduras.

4. Pañal limpio: Coloca el pañal limpio debajo del bebé, levanta sus piernas y deslízalo. Asegúrate de que quede ajustado pero no apretado, dejando espacio para dos dedos entre el pañal y la cintura del bebé. Recuerda doblar la parte superior si aún tiene el muñón umbilical.

5. Higiene de manos: Lávate las manos después de cada cambio de pañal.

Prevención de la dermatitis de pañal (rozaduras):

• Cambios frecuentes: Es el mejor preventivo.

• Limpieza suave: Usa toallitas sin alcohol ni perfume, o mejor aún, algodón y agua para recién nacidos.

• Deja secar al aire: Si es posible, deja el área del pañal al aire por unos minutos antes de poner el pañal limpio.

• Crema protectora: Aplica una capa delgada de crema con óxido de zinc en cada cambio si tu bebé es propenso a irritaciones.

Como ven, el “arte” de la limpieza es más que nada una mezcla de organización, cuidado y mucha paciencia. Pronto lo harán casi con los ojos cerrados.